Fabien Friconnet, 34 ans
Journaliste à Basket-Hebdo, puis BasketNews depuis 1999
Rédacteur en chef de BasketNews et MaxiBasketNews


C’est la saison des Awards NBA – les récompenses étant distribuées au fil des playoffs – alors je m’y jette. Éminemment subjectif, forcément contestable, cet exercice casse-gueule a surtout pour mérite d’ouvrir les débats. Alors, please, les amis, faites-vous plaisir dans l’onglet « réactions ». Je précise, toutefois, qu’il ne s’agit pas de prédictions mais de choix persos.


MVP
LeBron James (Cleveland)
Pas un choix très original. Pour moi, LBJ est très largement au-dessus des autres. Tout bêtement. Plus fort individuellement, désormais incisif en défense, spectaculaire, hors normes, décisif, il a en plus permis à Cleveland de prendre la première place de la ligue. Aucune tâche, aucune fausse note. La copie parfaite – si tant est que cela existe.
Mon 2e choix : Dwyane Wade (Miami)
Mon outsider : Chris Paul (New Orleans)

ROOKIE
Derrick Rose (Chicago)
Pas très original non plus. Sa maîtrise m’interpelle, au même titre que celle d’une majorité des meilleurs débutants de l’année, une cuvée impressionnante. Rose a la vista, la vitesse, le bagage technique, la concentration, bref le talent pour devenir un grand meneur en NBA. De surcroît, son équipe va enfin faire les playoffs. À lui de corriger ses lacunes.
Mon 2e choix : OJ Mayo (Memphis)
Mon outsider : Brook Lopez (New Jersey)

COACH
Nate McMillan (Portland)
Le talent ne manque pas chez les Blazers mais retrouver cette équipe à ce niveau de consistance est la preuve que le discret et sage Nate – très à l’image de sa carrière de joueur – sait ce qu’il fait. Malgré la blessure Martell Webster et le développement lent – et le physique fragile – de Greg Oden, les Blazers ne sont jamais sortis du bon chemin. Pour le coup, McMillan a vraiment tiré le maximum de son effectif. L’audacieuse titularisation de Nicolas Batum ne gâche rien :-)
Mon 2e choix : Mike Brown (Cleveland)
Mon outsider : Larry Brown (Charlotte)

DÉFENSEUR
Dwight Howard (Orlando)
J’ai généralement du mal à nominer les big men, tant leur gabarit et le caractère spectaculaire de leur défense – impact physique et tirs contrés – faussent parfois la vision. Généralement, je préfère récompenser le joueur de mission, malin, savant, qui se coltine le gros scoreur extérieur d’en face, tous les soirs. Mais là, Howard s’impose. Un monstre.
Mon 2e choix : Kevin Garnett (Boston)
Mon outsider : Ron Artest (Houston)

SIXIÈME HOMME
Jason Terry (Dallas)
Je ne suis pas un fan des Mavs – bien que je ne serais pas étonné qu’ils vendent très chèrement leur peau en playoffs – et je n’ai pas toujours admiré le jeu de Terry, mais le booster de Dallas a réussi une saison de toute beauté, se montrant décisif en de nombreuses occasions. Alors, ok, c’est un « faux remplaçant » mais il faut bien se fier au règlement (il n’a débuté que 11 matches).
Mon 2e choix : JR Smith (Denver)
Mon outsider : Nate Robinson (New York)

MOST IMPROVED PLAYER
Danny Granger (Indiana)
Alors, OK, Granger ne verra pas les playoffs. OK, il est difficile de couronner un joueur déjà établi. Mais qu’importe. Le talent de l’arrière-ailier des Pacers et son boum statistique (de 19,6 à 25,7 points), faisant de lui le cinquième marqueur de la ligue, sont impressionnants.
Mon 2e choix : Devin Harris (New Jersey)
Mon outsider : Kevin Durant (Oklahoma City)

ALL-NBA FIRST TEAM
Arrières : Dwyane Wade et Kobe Bryant
Ailiers : LeBron James et Dirk Nowitzki
Pivot : Dwight Howard
Bah, là, difficile de faire d’autres choix. Sauf que, puisque j’ai placé Chris Paul devant Kobe dans mon vote pour le MVP, j’aurais logiquement dû faire la même chose pour cette All-NBA team. Mais non, je maintiens mon attelage infernal à l’arrière. Paul est peut-être plus « valuable » pour son équipe, notamment sur ces deux dernières saisons régulières, mais Bryant est, évidemment, au-dessus.

ALL-NBA SECOND TEAM
Arrières : Chris Paul et Tony Parker
Ailiers : Paul Pierce et Chris Bosh
Pivot : Pau Gasol
Total subjectif, je vous avais prévenus. Je trouve que Pierce est un fabuleux joueur « under pressure » et Bosh un casse-tête pour les adversaires. Gasol a des défauts mais son influence sur le jeu et son « QI basket » sont parfois stupéfiants. Quant à Parker, je serais curieux de connaître ses stats dans une équipe bâtie autour de lui, et qui jouerait sur un tempo élevé. Cela pourrait être spectaculaire.

ALL-NBA THIRD TEAM
Arrières : Brandon Roy et Joe Johnson
Ailiers : Carmelo Anthony et David West
Pivot : Tim Duncan
Oui, je trouve David West très fort. Et ça a été dur d’éjecter Kevin Garnett du lot. Quant à Duncan, pour moi c’est plus un pivot qu’un power. Roy et Johnson, c’est la récompense d’un état d’esprit impeccable et d’un jeu très pur. Hein, quoi ? Yao et Deron Williams ? Eh bien, euh… dans la All-NBA Fourth Team :-) Subjectif, subjectif…